Prominente judío en el tiempo de Cristo, mencionado solamente en el cuarto Evangelio. El nombre es de origen Griego, pero en esta época tales nombres fueron ocasionalmente tomados por los Judíos, y de acuerdo con Josefo (Ant. De los Judíos, XIV, iii,2) Nicodemo era el nombre de uno de los embajadores enviados por Aristóbulo a Pompeyo. Una forma hebrea del nombre (Naqdimon) es encontrada en el Talmud. Nicodemo era un fariseo, y en su capacidad de sanedrista, (Jn vii, 50) era un líder de los Judíos. Cristo, en la entrevista cuando Nicodemo viene a él por la noche, lo llama un maestro en Israel. A juzgar por Jn xix, 39, Nicodemo debe haber sido un hombre de medios, y es probable que ejerciera cierta influencia en el Sanedrín. Algunos escritores conjeturan de su pregunta: “¿Cómo puede un hombre nacer cuando es viejo?”, que el era ya avanzado en años, pero las palabras son muy generales para garantizar tal conclusión. Aparece en esta entrevista como un creyente inteligente e instruido, pero tímido y no fácilmente iniciado en los misterios de la nueva fe. El después aparece (Jn vii, 50-51) en el Sanedrín ofreciendo una palabra en defensa de los Galileos acusados; y podemos inferir de este pasaje que abrazó la verdad tan pronto como se le dio a conocer. Finalmente es mencionado en Jn xix, 39, donde es mostrado cooperando con José de Arimatea en el embalsamamiento y sepultura de Jesús. Su nombre aparece mas tarde en algunos de los escritos apócrifos, p. ej. , en la llamada "Acta Pilati", documento heterogéneo que en el siglo XVI fue publicado bajo el título "Evangelium Nicodemi" (Evangelio de Nicodemo).

La fecha de su muerte es desconocida. El Martirologio Romano conmemora el hallazgo de sus reliquias, junto con las de los Santos Esteban, Gamaliel y Abibo, el 3 de Agosto.

Conybeare, Studia Biblica, IV (Oxford, 1896), 59-132; Le Camus, La vie de N.-S. Jesus-Christ (Paris, 1883), I, 251 sqq.; II, 24 sqq., 577 sqq., tr. Hickey (3 vols., New York, 1906-08).